Il était une fois une vieille femme assise à l’entrée d’une ville.
Un étranger s’approche et lui demande : "Je ne suis jamais venu dans cette cité, comment sont les gens qui vivent ici ?"
La vieille femme lui répond par une question :
"Comment étaient les gens dans la ville d’où tu viens ?"
"Méchants et égoïstes. C’est d’ailleurs la raison pour laquelle je suis parti." dit l’étranger.
La vieille femme reprend : "Tu trouveras les mêmes ici."

Un peu plus tard, un autre étranger s’approche et demande à la vieille femme : "Je viens d’arriver, dis-moi comment sont les gens qui vivent dans cette ville."
La vieille femme répond :
"Dis moi, mon ami, comment étaient les gens dans la cité d’où tu viens ?"
"Ils étaient bons et accueillants, j’avais de nombreux amis, j’ai eu de la peine à les quitter."
"Tu trouveras les mêmes ici." répond la vieille femme.

Une marchande qui faisait boire ses chameaux non loin de là a entendu les deux conversations. A peine le deuxième étranger s’est-il éloigné qu’elle s’adresse à la vieille femme sur un ton de reproches :
"Comment peux tu donner des réponses complètement différentes à la même question ?
"Parce que chacun porte son univers dans son coeur." lui répondit la vieille femme.